―　サッカーの人気を上げていくためには、どんなことが必要になるでしょうか。

茂木　神戸が盛り上がっていくためには、チームが強くなることがまず大事ですし、あとはファンとの触れ合いとか…例えば、サッカー教室で触れ合っていくような、地道な活動が必要だと思います。

田中　僕もそうだと思います。まだ、神戸の人たちとの触れ合いが少ないと思うんですよね。今も地域活動はやっていますが、「神戸にヴィッセルあり！」となるように、もっともっと活動できればと思います。

茂木　僕も子どもの頃、Jリーガーにサッカーを教わったことが強く思い出に残っています。そういうことの積み重ねが大事なんじゃないかなって。

―　神戸は小学校訪問なども定期的に行っていますが、そのような活動をさらに増やすということですね。

田中　確かに、子どもとは今までどおり触れ合っていきたいと思いますし、今以上にもやっていくべきだと思うんだけど、年代がもっと上の人たちをサッカーの世界に招待したいですよね。ファミリーもそうですが、年齢層の幅を広くして、中高年の方たちにもスタジアムに来てもらえるようにしたいんですね。そのためにも、僕らのことをもっと知ってもらわなくちゃ。

茂木　そういう機会が必要ですよね。

田中　ライブやコンサートのように、一回試合を見てもらう機会があれば。僕らは、見に来てくれているお客さんに、なんらかの感動を感じてもらいたいと一生懸命にプレーをしていますので、見に来てくれたことのない方たちにその姿を一度でもいいから見て欲しいと思っています。

―　テレビや新聞などメディアでのアピールをもっとするといい、ということですよね。

田中　もうちょっと出てもいいんじゃない？　ねえ？

茂木　そうですよね。

田中　あとは試合会場でのイベントをやるとか。地元的には、今年はJ１に復帰したこともあって、新聞にはけっこう出してもらっていると思いますが、ヴィッセルだけじゃなくて、サッカー選手全体を通じて、テレビ出演は少ないですよね。

―　どちらかが、新キャラになって、ジャンクSPORTSとかに出ていろいろとアピールするとか？

田中　茂木は実はいいキャラなんですよ！（笑）

茂木　そんなことないですよー！（笑）

田中　いやいや、かなり、いい味だしています。でも、そういうのが必要ですよね。

―　サッカーもひとつのエンターテインメントでもありますので、そこでも盛り上がりが必要ですよね。

田中　そういうエンターテインメント性は重要なんじゃないですかね。僕も、一応、この髪型はエンターテインメントのつもりでやっているんですけどね！（笑）

茂木　確かに！（笑）

―　話は変わりますが、選手会として集客に繋がる活動とかはやっていませんか？

田中　選手全員で会費を集めて、選手会シートを設けています。今までもずっとやっていたのですが、昨年まではチケットを渡してそのままの状態だったんです。それじゃあいけないってことで、今年から「選手会で購入した年間シートを神戸市に寄贈します」という贈呈式も行って、シートもわかるようにしてもらいました。これで、招待した子供たちがどのあたりにいるかもわかるし、選手会シートへの招待のしがいもあります。

―　レイソルがやっているように、選手会でフリーマーケットをして、その収益金で選手会シートをするともっと盛り上がるのでは？

田中　それっていいですよね。今度、選手会で提案してみます。

―　期待しています。ありがとうございました。