J開幕当初のように、常に満員のスタジアムでプレーすることは全選手の希望でもあり、サッカー界が望んでいる理想の姿でもある。そこで、そんな理想に近づけるための「サッカー人気向上案」を、全チームに訪問して選手側からの視点で自由に語ってもらった。どんなアイディアが出るのか、ご期待ください。

―　サッカーの人気を上げていくためには、どんなことが必要になるでしょうか。

中島　僕はフォワードなので、ゴールを決めた後のパフォーマンスとかで面白いことができるとみんな盛り上がってくれるんじゃないかなって思います。「あのパフォーマンスが見れるといいな」って、お客さんが楽しみにしてくれるでしょうし、見に来てくれるんじゃないかと思います。

―　今は特別なパフォーマンスをやっているんですか？

中島　いや…それがまだなんです…。（笑）普通なんですよ。

―　それじゃあ試合終了後のマイクパフォーマンスをやるとか。

中島　それは萬代かな。

萬代　しゃべれない、しゃべれない！　内弁慶だから！（笑）でも、仙台ではすでにやっているんですよ。シュナイダー劇場を。お客さんも楽しみにしてくれているので。シュナさんは試合中も、いろいろと意識してやっているんですよね。両手を顔の前で組んで、祈りのポーズをしたり。でも、そういう魅せる人って重要ですよね。

中島　確かにね。

萬代　あとは試合日にお客さんと触れ合える時間がもっとあるといいですよね。今はハイタッチとか、一緒に入場とかくらいなんですけど、試合に出ない選手たちがもうちょっと企画ものでなにかができるといいんじゃないかって思うんです。あとはビラ配りとか。あのカズさんもやっていましたよね。だから、僕たちもできる限りやった方がいいと思います。

―　地元メディアの反応はどうですか？

中島　いいですよ。仙台のメディアは試合に出てない選手や若い選手もどんどん取り上げてくれるんです。まんべんなくみんなに知ってもらえるので、そこはとてもいいところだと思います。

萬代　仙台は絶対に恵まれていますよ。試合の前日や翌日の一面に載せてくれますからね。

―　テレビはどうですか？

萬代　僕、出たいです。

―　えっ、しゃべれないんじゃなかったんですか？

萬代　いや、それは試合後のパフォーマンスの話で、お客さんの前でそういうことをやるのは緊張しちゃって難しいと思うけど、テレビでしゃべるのは嫌いじゃないです。

―　やべっちFCとかジャンクスポーツとか？

萬代　いやいやいや！　まだJ2のペーペーなので、まずは地方局を大事にしていきます。

―　そう言えば、清水の山西選手が夕方5時の奥様の時間帯を狙っているって言っていました。

萬代　本当ですか！（笑）じゃあ俺は、朝の通勤前の時間帯を狙いたいです。朝の生放送に出てみたいんですよね。週１くらいの企画コーナを設けてもらって。「中島裕希の…」って！

中島　おいおいおい！（笑）

萬代　毎週金曜日にやれば、駆け込みでチケットを買って見に来てくれる人が出るかもしれませんからね。

―　二人で出て、次の試合で得点を決めたらこれをしますって宣言したら、また盛り上がるんじゃないですか。たとえば「ヅラをかぶります！」とか。

萬代　いいですねえ。それは裕希さんがやればウケますよ。いつもサポーターの前では調子に乗ってクールぶっているからね。クラブハウスではメチャうるさいんすよ！（笑）

中島　おまえなあ！（笑）

萬代　でも本当に裕希さんや木谷さんのような、一見真面目そうな人がそういう番組に出ると超面白いと思うんですよ。出るとしたら、今のうちですからね。

―　現在売り出し中の2トップですからね。

萬代　出れそうなうちに、出ておかないとね！（笑）この間、岩本輝さんが来て「仙台の番組はしっかり取り上げてくれるんだから、仙台の選手はもっとテレビに出た方がいいよ」って言っていましたしね。それがお客さんを増やす効果になれば、もっといいですよね。

―　それでは二人がメディアにもっと登場して、仙台を盛り上げてくれるということでよろしいでしょうか？

萬代　裕希さん、頑張ってくださいね。

中島　はい。わかりました。

萬代　なんだか投げやりだなあ。（笑）

―　期待しています。どうもありがとうございました。